德国钢铁市场以远好于一年前的形势进入2017年。欧盟针对进口低价钢材征收反倾销关税，国内汽车市场好转以及大型机械制造装备需求稳定等因素，帮助德国国内钢材市场好转和价格上涨。近期德国钢材出口也达到历史新高。
虽然欧盟出台的贸易限制措施有益于德国钢铁制造商，但是不断提升的全球贸易保护主义将影响未来德国钢材贸易增长。
产量和产能利用率均呈积极走势
尽管如此，至少在短期内德国钢铁生产前景仍然乐观。鉴于过去几个月德国钢厂订单增加和钢材加工企业生产稳定，德国钢铁联盟预计今年德国粗钢产量将同比增长1%，达到4270万吨。去年，德国粗钢产量稍低于此前预期，同比下降1.4%至4210万吨，而德国钢铁产业产能利用率为86%，远高于其它欧盟国家平均70%的水平。
在德国，建筑业消耗的钢材占德国钢材总消费量的31%，是德国钢材消费最大的行业；而汽车业消耗的钢材位居第二位，约占26%；其后，机械制造业和金属制品业消耗的钢材占12%，钢管业消耗的钢材占10%；而白色家电业消耗的钢材相对较少，仅占3%左右。
面临贸易保护主义威胁
虽然目前预计今年德国粗钢产量将恢复增长，但德国钢铁联盟仍十分谨慎，警告说今年全球钢铁市场的贸易保护将呈增长趋势，而全球钢铁产业结构性问题依然存在，由此可能对德国国内钢材市场带来负面影响。
据德国钢铁联盟称，全球钢铁产能过剩，中国和其它国家倾销钢材以及对钢铁业不友好的产业政策，即碳排放交易机制将继续威胁德国钢铁产业。铁矿石和焦煤市场波动进一步提升德国钢铁产业面临的不确定性，目前德国钢铁产业全部所需的铁矿石都需要进口，而2015年德国所需95%的焦煤依赖进口。
德国钢铁联盟强调说，钢材出口不确定，特别是对通常与德国有密切贸易关系的美国和英国钢材出口具有很大的不确定性。
2015年，德国出口2080万吨钢材，其中欧盟市场是德国钢材最大的出口目的地。然而，由于特朗普总统威胁采取贸易保护措施，美国目前已成为德国钢铁产业关注的焦点。
目前，德国每年向美国出口约70万吨钢材，而出口的钢制产品，即所谓的间接出口则更多，2015年德国间接出口3200万吨钢材，同期间接进口钢材只有2120万吨。2015年德国向美国间接出口钢材250万吨，约占德国间接钢材出口量的7%，其中有一半是通过向美国出口汽车，有四分之一是通过出口机械设备。
然而，英国是德国钢材间接出口的最大单一市场，2015年德国对英国的间接钢材出口达到270万吨。
德国钢铁联盟指出，英国脱欧不仅被视为德国钢材加工商面临的最大风险，而且基于英国退出单一市场和可能退出关税同盟，虽然目前仍有待观察，但实际上未来如何与英国进行交易的细节可能将会改变。
德国经济高度依赖出口
德国是出口世界冠军，经济高度依赖工业出口。去年，受汽车大量出口推动，德国超越中国成为世界最大的出口国。去年德国贸易顺差达到2970亿美元，约占其GDP的8.6%（高于欧盟预算规定为此设定的6%限额）。因此，任何贸易限制措施都可能会威胁到德国工业。其中机械制造业就是德国经济支柱之一，且与钢铁产业密切相关。
德国几家工业机构预测，今年德国出口市场可能将受到很大压力。德国机械设备制造业联合会（VDMA）警告说，由于贸易保护和投资稍有下滑，今年德国机械产品出口可能将会下降。同时，德国机械设备制造业联合会还预测对中国的出口下滑，不过对德国国内销售可能尚好，因此预计今年德国机械制造业生产将同比增长1%。
据德国汽车工业协会（VDA）预计，今年德国汽车出口将出现下滑，不过德国钢铁产业仍可获益于来自德国汽车业的强劲需求。
回顾2016年，德国汽车市场需求十分强劲，新车登记数量连续第三年增长，达到340万辆，同比增长5%，并且预计今年德国新车登记数量仍将处于高位。
德国最大的用钢行业是建筑业，并且今年德国建筑业生产预计将会继续增长。据德国建筑业中央联盟称，今年德国建筑业营业收入将同比增长5%，达到20年来新高。在此背景下，据德国钢结构建筑论坛预测，今年德国结构钢产量将达到210万吨，稳定在上一年水平。
钢铁产业并购整合以及工业4.0的影响
对于并购整合，德国钢铁企业表达了不同的意见。虽然德国钢企萨尔茨吉特公司称不想与其它企业合作，但蒂森克虏伯公司管理层持续表达会与各种潜在合作伙伴商谈。在潜在的合作伙伴中，仅有与塔塔钢铁欧洲公司的合作被正式确认。
欧洲钢铁产业已经看到可以分享并购整合所带来的成果。德国工业银行相关负责人说，未来欧洲钢铁产业可能还将有更多的并购整合，并且家族经营的钢铁企业也可能会参与其中。
而工业4.0的影响，涉及制造业的数字化，意味着信息技术（IT）和生产技术融合成为一个整体。对钢铁产业而言，它意味着改变生产过程，并且可以在在线交易中看到。因此，业内人士认为，对钢铁企业而言，比实施更改生产过程更大挑战的是，企业需要开放此前钢铁产业生产过程中需要重要保护的共享数据才能最大限度地利用4.0系统。